Liderii globali intră în panică din cauza scăderii ratei de fertilitate

Lumea se află la un moment demografic alarmant. În curând, rata globală a fertilității va scădea sub punctul necesar pentru a menține constantă populația. S-ar putea să se fi întâmplat deja.

Fertilitatea scade aproape peste tot, pentru femei de toate nivelurile de venit, educație și participare la forța de muncă. Scăderea natalității vine cu implicatii uriașe pentru modul în care oamenii trăiesc, cum cresc economiile și pozițiile marilor puteri mondiale.

În 2017, când rata globală a fertilității - un instantaneu al câtorva copii se așteaptă să aibă o femeie pe parcursul vieții sale - era de 2,5, Națiunile Unite credeau că va scădea la 2,4 la sfârșitul anilor 2020. Totuși, până în 2021, ONU a concluzionat că a scăzut deja la 2,3 - aproape de ceea ce demografii consideră rata globală de înlocuire de aproximativ 2,2. Rata de înlocuire, care menține populația stabilă în timp, este de 2,1 în țările bogate și puțin mai mare în țările în curs de dezvoltare, unde se nasc mai puține fete decât băieți și mai multe mame mor în timpul anilor lor de fertilitate.

"Vine iarna demografică", a spus Jesús Fernández-Villaverde, un economist specializat în demografie la Universitatea din Pennsylvania.

Mulți lideri guvernamentali văd aceasta ca o chestiune de urgență națională. Se îngrijorează de forțele de muncă în scădere, de încetinirea creșterii economice și de pensiile subfinanțate; și de vitalitatea unei societăți cu tot mai puțini copii. Populațiile mai mici vin cu o influență globală diminuată, ridicând întrebări în SUA, China și Rusia cu privire la pozițiile lor pe termen lung ca superputeri.

Unii demografi cred că populația lumii ar putea începe să scadă în decurs de patru decenii - una dintre puținele ori în care s-a întâmplat în istorie.