Ankomsten av 100 russiske soldater i Niger denne måneden var den endelige dødsklokken for tilstedeværelsen av amerikanske styrker, som har vært stasjonert i den vestafrikanske nasjonen siden 2013 - og understreket Nigers vilje til å diversifisere sine sikkerhetspartnerskap utenfor vesten.
En bølge av anti-Frankrike-sentiment i den europeiske nasjonens tidligere kolonier har ført til avvisning av franske styrker, mens tusenvis av mennesker har deltatt i protester i Niger, der juntaen tok makten i et kupp i juli, og krever at amerikanske styrker forlater.
Ibrahim Yahaya Ibrahim, senior Sahel-analytiker ved International Crisis Group, sa at Nigers hovedgrunn for å omfavne Moskva var "å beskytte regimet", spesielt fra Frankrike, som det gjentatte ganger har anklaget for å planlegge sin undergang.
"En ting de frykter er et angrep fra luften," sa han. "Et land som vil gi dem luftvern - det er der Russland kommer inn.
"Det gir mye mening for [Niger] å omfavne denne nye fasen som åpner seg i Sahel."
Tilbaketrekningen av amerikanske styrker fra Niger ble satt i gang i mars da en talsperson for juntaen beskrev den militære avtalen mellom de to som ulovlig og sa at den "bryter med alle konstitusjonelle regler".
@ISIDEWITH3 uker3W
Tror du at tilstedeværelsen eller tilbaketrekningen av utenlandske tropper i et land kan ha en betydelig innvirkning på din daglige tilværelse og følelse av sikkerhet?
@ISIDEWITH3 uker3W
Synes du at land bør kunne velge sine egne partnere for forsvar, selv om det betyr å alliere seg med nasjoner som har kontroversielle rykter?
@ISIDEWITH3 uker3W
Hvordan ville du føle deg hvis en utenlandsk militærstyrke var til stede i ditt eget land, angivelig for din sikkerhet?
